OF5-EP2：锡安儿女（15） (第2/2页)
实战中动用核武器给以色列带来的灾难却远在战果之上，就连核设施本身也被俄国人用氢弹从地图上抹去。时过境迁，第三次世界大战创造的核辐射区域大多已经被纳米机器人铲除，但人间尚无任何一种技术能够把战争带来的伤痛也一并驱逐。
“就是这里了。”9S在排水系统下方顺利地找到了另一套管道系统。他忙不迭地招呼同伴们和自己沿着新路线继续向北前进，同时沾沾自喜地说起了调查相关数据库时的发现。“俄国人好像把耶路撒冷地区当成了许多新型系统工程的试点。他们不仅想要创造一种新的族群，还规划了一个规模宏大的生态系统重建工程，这些废弃管道就是那工程的一部分。”
“自然环境确实在战争中受损严重，有许多动植物都在此期间灭绝了。自然，不少因人类的需求才得以诞生的宠物也消失得无影无踪。”说到这里，巴特略带自豪地说，日本技研不仅创造了号称【日本奇迹】的纳米机器人清除辐射技术，还积极参与了利用克隆恢复生态圈的国际项目，“我们的公共安全九课也和日本技研有着密切合作，所以……”他看了看身旁的草薙素子，“……听说外务省一度把日本技研和波塞冬工业集团当成头号威胁，我很惊讶。我不觉得他们对我们会构成什么威胁。”
“你太高看外务省了。他们没有把日本技研当成头号威胁，得出这个结论的是按照外务省的要求搜集、整理和分析信息的傀儡师，而且外务省似乎在傀儡师强烈建议他们对日本技研采取干预措施后反而认为傀儡师失控了。”草薙素子的声音变得僵硬了些许，一旁的同伴们不禁怀疑现在是与她融为一体的傀儡师在代替她发言，“另外，我们刚才好像犯了个错误。日本技研是波塞冬工业集团的重要组成部分，有些人甚至说没有日本技研就没有如今的巨型国际企业波塞冬工业集团，但它们二者并不能混为一谈。”
“这就对了。那个为我们研发新型武器装备的日本技研和那个值得外务省警惕的波塞冬工业集团根本是两伙人，一侧是值得信任的同胞，另一侧是值得警惕的外国人。”巴特憨厚地笑了起来，“要我承认塔奇克马也是他们阴谋的一部分？我可不会答应。”
“不，没那么简单，我建议你不要陷入认为它们不存在实质联系的误区。傀儡师所感知到的威胁来自波塞冬工业集团，这威胁迟早会以某种形式在日本技研上表现出来，只是现在尚不明显而已。”想到这里，草薙素子向9S问起了数据库背后的隐情，“9S，俄国人在启动这个生态系统重建工程时，都得到了哪些外国企业的协助？”
“除官方机构外，余下的人员、资金和技术支持主要来自俄国和大东合众国一些由官方控股的企业。”9S很快猜到了草薙素子的意图，“整个工程可以分为恢复植物生存环境和恢复动物生存环境两部分，除了恢复环境外，引进那些在当地已经灭绝的动植物也很重要，而大东合众国在这方面很有经验。你大可不必认为这背后有波塞冬工业集团的影子，因为参与工程的机构都有着很明显的官方背景。”
“嗯……看来你们还没完全适应人类社会的生活。”草薙素子明白，自己即便追问下去也不会得到想要的答案。有些对人类而言属于本能的念头是2B和9S本就不会产生的。“他们为这个项目投入了这么多资金，甚至还建造了可能用于改善沙漠内供水状况的这些管道，可生态系统重建工程却偏偏在这个阶段就中断了。”
“人类可以为停止做某件事拿出多种多样的理由。在这一方面，我们还有很多要学的东西。”2B把9S将要脱口而出的话挡了回去，“什么是一项行动所服务的本质……不同的人对此有不同的理解，而人类总是要尝试着在形式和本质间取得平衡。”
但什么才是这场冲突背后的本质呢？草薙素子仍在思考这个问题，她相信那些与自己和傀儡师有着相同的原型、如今分散到国际互联网各处并逐渐形成自我意识的其他【自己】（有时她会用【女儿】之类的词汇称呼它们）也在思考同一个问题。公众一度认为犹太人和阿拉伯人的冲突已在俄国人的铁腕统治下被压制，谁也没有料到双方之间的恩怨在引爆耶路撒冷地区的新一轮对抗之前会先波及日本、让公共安全九课几乎在阴谋的漩涡中粉身碎骨。10年前的草薙素子或许仍会认为自己能够身体力行地制止战乱，如今的她则已经放弃了这不切实际的念头——以原陆军大佐曾我和哉为代表的自卫军官兵于海外执行维和任务期间屠杀当地居民的丑闻剥夺了她最后一丝幻想。
曾经的公共安全九课电子战王牌对这场一触即发的冲突无能为力。犹太人和阿拉伯人都有各自需要直面的命运，但世人不应继续被蒙蔽本质的表象骗得团团转。于公，公共安全九课需要洗刷无妄之灾带来的骂名；于私，与傀儡师融合后的她也察觉到了高歌猛进的义体化时代背后有一双无形的大手推动着人类社会转型。尽管义体化因第四次世界大战期间的军事需求而更早地得到广泛应用，直到2015年，人类才初步掌握将意识数字化和转移、复制的技术，而日本在随后不到15年的时间里就成为了号称全民安装电子脑的国家。这一切变化来得太快，快到许多人根本来不及及时转变自己的思考方式，快到他们还没有意识到那些在人类仍是血肉之躯的时代无比重要的价值观对于义体化时代而言已经彻底失去了意义。
日本绝对无法独善其身。仅阿拉伯人难民和移民便有数百万人，今日使犹太人和阿拉伯人在中东地区再次兵戎相见的理由，他日也会在日本制造同样的悲剧，而且这悲剧说不定在未来的几年内就会上演——当然，就算她呼吁日本境内的同胞们保持克制也无济于事。但是，若是耶路撒冷地区的冲突能以更温和的方式落下帷幕，有例可循的日本或许也有望不再重蹈覆辙。
“上方的震动越来越频繁了。”起先的路程还算安静，等到众人接近耶路撒冷时，不断地从上方传来的震动已经明显到了他们无法忽视的地步。几次停下脚步并尝试着找出震动来源的巴特说，可能是交战双方正在炮击附近基础设施或爆破重要建筑，“我还以为他们在冲突刚爆发的时候只会用步枪和小型爆炸物交战，看来我想错了。”
“这是导弹。”草薙素子从后面推了他一把，“我们还没有进入耶路撒冷，耶路撒冷市区内的暴力冲突暂时还不会发展到以城市外设施为炮击目标的程度。别发呆了，继续前进吧。”
“哦，你是说麦克尼尔他们已经占领了埃拉特并且开始向耶路撒冷发射导弹了？”巴特不免有些感到震惊，他相信麦克尼尔有能力夺取埃拉特并挡住耶路撒冷安全部队的进攻，但用导弹攻击埃拉特以北的其他目标则是对安全部队和黎凡特联邦权威明目张胆的挑衅，“了不起……真了不起。他是把墨西哥人还有阿拉伯人的战术都学来了。”
“你们……有谁觉得这管道开始变得有些奇怪了？”队伍又前进了一段路，这一次是9S主动打破了沉默，“它好像在不断地蠕动。”
“幻觉。”巴特用力地跺脚踩了一下地面，又仔细地观察了一下附近的管道，“你该不会想说这条管道是一条正在把我们几个吞噬的巨大蠕虫吧？这可一点都不好笑。”
草薙素子也打算一笑了之，直到她无意间把手搭在一侧管道内壁上并意识到触感有些不对劲为止。转头只看到密密麻麻的白色眼球在墙体上蠕动的她不仅没有后退，反而果断地向前冲锋、一拳命中了其中一颗眼球。指关节部位所感受到的触觉又从柔软变回了坚硬，遍布视野的眼球也随之消失得无影无踪，只剩下被结结实实地打了一拳的大胡子青年躺在地上抱怨个不停。
“见鬼……住手！要不是因为看到2B和9S，我还以为是遭到敌人埋伏了。”那大胡子青年先是一怔，马上向巴特打了招呼，“拔题中尉？原来亚当斯中校所说的援军还包括你们啊。”
“幸亏少佐还记得接应我们的人就在这附近，不然你恐怕已经没命了。”巴特上前扶起了郁闷的昔日战友，“……这管道有些古怪。刚才我们当中有不止一个人产生了幻觉，但目前还没发现电子脑被入侵的迹象。话说回来，空气中的纳米机器人浓度高得异常。是当年清除该地区核辐射时的遗留产物吗？”
“不清楚。我们也深受这种怪象困扰，司令官和埃瑟林参谋长因此更加相信耶路撒冷地下埋藏着一个天大的秘密。”阿莫雷蒂中士又和草薙素子握了握手，他不费吹灰之力就认出了当年在墨西哥使用相似型号和外观义体的故人。“你们不需要介入地表的战时，只要躲在地下进行调查就行。对了，听说你们在日本很擅长揭露政客、商人和军官的不法行径，如果你们能以同等力度揭露耶路撒冷地区行政委员会和耶路撒冷安全部队的罪行从而动摇敌人的信念并号召更多居民起身反抗，局面会对我军更加有利。”
TBC