第0448章 扳指里的星图与议会拒信 (第2/2页)
七个摄像头里能捕捉到那人身影的画面全部调出来拼了一条轨迹路线图。那人沿着防波堤走到老城区边缘的圣尼古拉教堂，从教堂后面翻过一道石墙，进入居民区的背街小巷，然后一路向西北方移动。摩纳哥境内可供捕捉的最后一个摄像头画面显示他在火车站附近消失了，方向指向尼斯与马赛之间的某条法国南部的支线公路。
“尼斯方向。“毕克定摘下墨镜，眉头深锁，“但尼斯那一片有什么值得掠夺者走陆路去的？“
笑媚娟把平板上的一页资料调到主屏幕。那是一份她前几天整理的世界顶级科技企业与研究机构的分布表，其中一个条目被标了红——“欧非粒子物理研究所·尼斯分所·地下粒子对撞机·在建中“。
“地下对撞机。“毕克定重复了一遍这个词。他低头看了一眼摊在工作台上的卷轴，金色符文正在缓慢波动，像水面被投入石子后扩散的涟漪。卷轴没有给出任何预警，也没有给出任何任务更新，只是缓慢地波动着。
那意味着什么？议会拒绝了前往巴尔坦母星遗迹的申请，卷轴建议他先完成地球上的剩余信物收集——但此刻一枚信物刚到手，另一枚信物在哪里还不知道，而一个掠夺者的地面渗透单元正在从他眼皮底下穿城而过，目的地是一座能产生极高能级粒子的地下科学设施。
“我跟你一起。“笑媚娟站起来，开始收拾工作台上的工具，“你那个卷轴对你一个人去追一个掠夺者是什么态度，你心里有数。刚才打那艘战舰已经耗掉你一次战术响应了，你剩四次。“
毕克定看着她收东西的动作——利落、迅速、连一个多余的步骤都没有。她收完所有工具只用了四十几秒，然后从工作台下面的一个暗格里拽出一只黑色的战术背包，拉开拉链给毕克定看了一眼里面的东西：压缩干粮、急救包、两套不同护照、现金、一把跟毕克定那把同款的电磁脉冲手枪。
“你什么时候准备的这些？“
“知道'掠夺者'这个词之后第三天。“笑媚娟把背包甩上肩膀，“你现在才问，说明你在心里一直默认我是会跟你走的，只是没说出来。“
毕克定沉默了两秒。安全屋顶部的灯带照着她的侧脸，金丝眼镜的镜腿上沾了一点从金库里带出来的灰尘，她左手中指上还留着刚才拆卸钛合金板时被划的一道极浅的红痕。他的确没问她准没准备好。因为他确实默认了。
“走排水沟那条线。“他把墨镜重新架上鼻梁，走到暗门前，拉动伪装成酒桶的把手，“排水沟通向老城西侧，离火车站只有五分钟脚程。我们坐半夜那趟去尼斯的火车。“
“车上我查对撞机的资料。“笑媚娟跟在他身后，暗门在她身后缓缓合拢，酒桶的把手自动复位，发出极轻的“咔嗒“声。
两个人走进岩壁内部那条仅供一人通行的排水沟通道时，作坊外面老城区的巷子里，一只海鸥从晾衣绳上飞起来，翅膀扑棱棱地掠过月光，在鹅卵石地面上投下一片飞快移动的灰影。巷子深处，圣尼古拉教堂的钟塔刚刚敲响午夜的钟声，钟声沉钝潮湿，像从海底下浮上来的旧铜。
排水沟通道的尽头是一道铁栅栏，栅栏外的地面上积着一层薄薄的雨水，倒映着摩纳哥火车站候车大厅暖黄色的灯光。毕克定推开栅栏时，手环最后一丝银纹彻底熄灭了，腕上只剩那根冰冷的灰色金属环，像一只闭上的眼睛。
笑媚娟在旁边按住了他的小臂。
“你的手环彻底没能量了？“
“卷轴的能量可以给它充，但要六个小时静置。“
“那这六个小时里，你就是个普通人。“
毕克定低头看了一眼腕上灰扑扑的环，又抬头看了一眼远处火车站方向那面亮着电子时刻表的玻璃幕墙。幕墙上跳动的数字显示去往尼斯的末班车还有十一分钟发车。
“普通人就普通人。“他把手揣进外套口袋，迈开步子往站台方向走，“掠夺者也不知道我没了战术能力。他只知道我在摩纳哥上空打沉了一艘战舰。光是这个印象，就够他谨慎一段路了。“
笑媚娟快步跟上他，黑色战术背包的背带在她肩膀上勒出一道浅浅的凹痕。两人并肩穿过火车站广场时，广场中央的喷泉水柱被夜风斜吹过来，溅了几滴在毕克定的手环上。手环在触水的刹那忽然极短暂地闪了一下，只有半秒，但那半秒里毕克定的视网膜投影上浮现出一行他从未见过的字符，然后立刻消失了。
那行字符他没看清。但笑媚娟注意到了他步伐那一瞬的停顿，她转过头来看他时，毕克定已经在摇头了：“没事。走吧。“
末班火车的检票口还有三分钟关闭。两人加快脚步通过闸机时，站台上吹来一阵带着海盐味的南法夜风。列车车门在他们踏上站台的同一秒钟开启，车厢里只有寥寥几个夜归的乘客，都在闭眼打盹。毕克定选了一节靠后的车厢，两人在最后一排靠窗的位置坐下。
列车启动。窗外的摩纳哥灯火渐次后退，先是老城区的暖黄色灯海，然后是海洋博物馆那座银白色的穹顶，最后是防波堤尽头那一片被月光照亮的礁石。那个光脚站在礁石上的人已经不见了。他往西北去了。往尼斯去了。
毕克定靠着椅背闭上眼。卷轴在他内袋里贴着胸口微微发热，像一颗安静跳动的心脏。他的意识正在沿着卷轴表面的金色符文缓慢游走，试图从那片持续波动的光纹里读出什么信息。但他读到的东西断断续续，像是信号被什么东西干扰了——那些金色符文偶尔会扭曲成暗绿色的、带着鳞甲状纹路的字符，然后迅速恢复正常。
掠夺者正在扫描。那个往尼斯去的地面渗透单元，正在以某种方式主动扫描周围所有能量波动，所以卷轴才会间歇性地受到干扰。这意味着掠夺者知道他在附近。或者更准确地说——掠夺者扫描到了刚才手环在喷泉水边那半秒的闪光，知道附近有高级别卷轴持有者。
毕克定睁开眼睛时，窗外的风景已经从海岸线变成了内陆丘陵，墨绿色的橄榄树林在月光下连成一片起伏的绒毯。笑媚娟坐在他旁边，平板电脑的屏幕亮着，上面铺满了粒子物理研究所的工程图纸和人员档案。
“找到了。“她压低声音，指尖点着屏幕上一个人名，“欧非粒子物理研究所尼斯分所，地下对撞机项目总工程师，叫马库斯·韦伯，德国人，五十二岁。三年前他从瑞士的欧洲核子研究中心跳槽过来牵头这个项目。“
“这人有什么特别的？“
“他三年前跳槽的理由是'寻求新的研究方向'，但我在瑞士那边的同行那儿打听到的另一套说法是——他被开除了。因为他在CERN的地下实验室里做过一次未经批准的实验，实验内容跟已知的所有研究方向都不吻合。档案里写的理由是'擅自操作高能设备致实验室部分损毁'。“
毕克定捕捉到了她语气里那个微妙的停顿：“你觉得那不是损毁。“
“我觉得那是一扇门。“笑媚娟合上平板，镜片反射着车厢顶部忽明忽暗的顶灯灯光，“他在试着用粒子对撞机的能量打开什么东西。那个什么东西，恰好被掠夺者侦测到了。所以掠夺者从摩纳哥登陆之后，第一站是往尼斯方向走。“
列车在一个无名的小站停靠了半分钟，没有人上车也没有人下车。车厢顶灯在这半分钟里忽然整个暗了一下。毕克定在黑暗中握住了外套口袋里的卷轴，羊皮纸面在那零点几秒的黑暗里发出了一声极其低沉的、像某种大型机械内部运转的嗡鸣。
灯重新亮起来时，毕克定低头看了一眼内袋。卷轴表面浮现出一行新的金色文字，比之前任何一次的字体都要更粗更重，像是被一股更大的力量压进了纸面深处。
那行字是：“地面渗透单元身份确认。来自巴尔坦文明陨星分支，携带次级跃迁装置。当前目标坐标已锁定：欧非粒子物理研究所地下五层对撞机控制室。预计到达时间：3小时后。建议继承人立即提升能量储备。重复——立即。“
毕克定无声地把卷轴收好。窗外丘陵的轮廓正在变得越来越疏阔，地平线尽头，尼斯城的灯火已经开始在天际线边缘浮起一层薄薄的橘红色光晕。
还有三小时。掠夺者比他早了将近三个小时。但他有个东西是掠夺者没有的——笑媚娟刚刚查到的那份三年前被开除的工程档案。马库斯·韦伯。那个在地下实验室里“开启了一扇门“的人。
毕克定转头看向窗外飞速倒退的夜色。他的手环安静地伏在腕上，灰色金属环身偶尔在车窗反光里闪过一丝微不可见的亮斑，像一粒即将燃尽的余烬里最后的星火。