第16章 我认输 (第2/2页)
快人心！”
观众席爆发出哄然大笑与热烈掌声。
眼见公敌埃德·罗斯泰勒被一击秒杀，众人兴奋之情溢于言表。
然而，站在竞技场另一端的佩妮亚·皇女，却看得真真切切。
在水球击中他的刹那，他的目光，从未离开过水球的轨迹。
他非不能挡，是故意不挡。
“你刚才到底……”
“辛苦了。受教了。”
埃德·罗斯泰勒拍了拍衣袍上的尘土，站起身，向皇女行了一礼。
直到此刻，他才真正抬起眼，迎上她的目光。
直到这一刻，佩妮亚才恍然惊觉。
这个男人自踏上竞技场起，便从未与她对视。
他根本，不在乎这场决斗。
一股窒闷之感直冲喉头，她本欲借此战痛快了结，如今反被那不适感彻底吞噬。
现在是决斗的时候吗？？？
我快步走下竞技场，身后“光荣”的嘲笑声依旧如潮。
见我被一招放倒，众人似乎格外解恨。
“泰利那小子去哪儿了？”
万事皆有轻重缓急。
与佩妮亚皇女周旋，我必须万分谨慎，以免搅乱既定剧本。
毕竟，她在此世举足轻重。
然而，比她更重要的，是此界命运之子泰利。
若泰利在此番试炼中彻底崩溃，我那“混到毕业、远离麻烦”的宏伟蓝图，便将出现致命裂痕。
所以，我必须做点什么。
纵使佩妮亚皇女再重要，其权重亦无法与泰利的存续相比。
“总之，先寻到泰利。”
我无视嘲讽，大步流星朝奈尔馆出口走去。
虽实战课未毕，但混入人流悄然离场并非难事。
只要能寻得唤醒泰利之法，学业上的损失，我尚可日后弥补。
怀揣此念，我疾步前行，身后却传来急促的脚步声。
“埃德·罗斯泰勒！”
令人讶异的是，佩妮亚皇女竟冲下了竞技场，气喘吁吁地追上来，一手扶墙，唤住了我。
“嗯？佩妮亚殿下，您竟不带护卫便至此……”
我愕然回首。
“别摆出那副一无所知的嘴脸！”
皇女的声音饱含怒意，令我措手不及，这绝非她往日做派。
她何以如此激动？
“每次皆是如此……似是而非，模棱两可……你可知，试图揣测你心思之人，有多么煎熬？”
“那个……恕我愚钝，不明殿下所指。若论决斗，我确受益匪浅……”
“受益匪浅？荒谬！”
……
她竟气得跺起脚来，脸颊涨红，那双总是充满悲悯的眼眸此刻燃着熊熊怒火。
“佩妮亚殿下，请您冷静。”
“你从一开始便未思取胜，只欲速速脱离竞技场……”
“殿下，您的声量……”
我素来不易慌乱，然皇女的反应完全超出预期。
她最厌以权势压人，向来维持高贵风仪，从未如此失态。
对下属咆哮、颤抖、提高嗓门，皆有悖她的信念，亦会招致非议。
我试图让她平静。
“本宫已然课业繁重，那狡诈的商人暗中操纵校务……格拉斯特教授的脾气更是毫无长进……仆从们动辄以宫规相胁……烦心事已堆积如山！早已疲惫不堪！”
她竟有如此多郁结？
然则，何故冲我发泄？
我不过应付了场决斗，罪至如此？我理解她压力重重，却不应将我当作宣泄口吧？
“殿下，请镇静。”
我预感不妙，轻抬手臂，虚扶住皇女因激动而微颤的肩膀。
虽仅是搭肩，却直视着她的双眼。
“深呼吸。”
猝然被异性触碰，皇女明显一怔。
平日无人敢僭越此线，在此独处之时，这突如其来的接触令她惊愕。
人在遭遇非常规情境时，往往会先僵直，而后恢复平静。
“莫要激动。吸气……呼气。”
佩妮亚皇女依言，做了数次深呼吸……
“啊！”
她猛地捂住脸，意识到方才的失态。
这便是“贤者时间”……尴尬，总是姗姗来迟。
“方才之事……请忘却吧。”
“啊……好的……”
自当忘却，她捂脸的指缝间，耳尖红得滴血，显是羞窘万分。
结束了？现下，我可离去？
“……我有个陋习。明明可直截了当质问之事，却总惯于揣测对方心思，臆测其意图。许是在宫中时日太久。”
她又开始倾诉，言及我未曾询问之事。
好了好了，我知晓了！日后定当洗耳恭听！然此刻，请容我告退！我需去寻泰利！！！！
“我自知此非佳癖……然……”
我岂能当着皇女之面直言“毫无兴趣，请速放行，我尚有急务”？
唯有颔首称是。
“原来如此。殿下，那么……”
“故而，我直问于你。”
又有何事？
“我如此思忖。你可是因知悉罗斯泰勒家族的黑暗，或深受其害，故欲与之决裂？需一顺理成章之由由被逐，故而欺凌泰利，自造口实？”
皇女直视我眼，继续她的推演。
此推测颇为犀利。
虽大体谬矣，然关于家族涉暗之论，却是一语中的。
我曾提及，罗斯泰勒家主克雷平·罗斯泰勒，确在研习借助神话邪神梅布勒之力以求永生之禁术，其间戕害无数生灵。
然此乃剧本后期，皇女借学院权柄方能查实之事。
如今尚早。
“若你知晓罗斯泰勒之暗……”
我岂会告知于你？
“我不太清楚。”
“……绝无可能。”
皇女斩钉截铁说道。
“逻辑不通。那你方才对泰利呐喊作甚？缘何为你曾欲驱逐之人鼓劲？你实则并不厌恶泰利，对否？”
“呃……那个……”
此女诘问，当真犀利。
“那个……我不过在嘲弄他。不然……嗯……盖因……众皆厌我。故思忖，若为泰利鼓劲，或可稍显不同？大抵如此？”
“谁都看得出你在欺瞒！”
她毫不留情地戳穿。
“我未曾欺瞒……”
“于评判人心，我比任何人都自信。”
皇女逼近一步，语气笃定。
她所言非虚，慈爱的佩妮亚皇女，其洞察人心之能，确无人能及。
“纵举世皆如是想，我亦在彼刻清晰看透于你。你为泰利鼓劲时，那份焦灼与恳切，千真万确。”
我自然焦灼恳切……他若崩溃，我便万劫不复……
然此心曲不可剖白，故我祭出举国上下，自垂髫稚子至耄耋老翁皆通晓的“绝对防御”。
“确是真心……”
汝有凭证否？无凭证吧？？？仅凭臆测乎？？？
“不，那……”
“确是……确是真心……”
自此以降，再无辩驳余地，任你洞察力通天，我言非便是非。
不服？取证来见！
“真……真的是真心……”
“啊……真是的！”
言至于此，皇女再度失态，双手插入发间，狠狠揪扯。
她一脸焦躁，跺着脚，反复念叨着同一词句。
无处宣泄的怒火与无法消弭的烦闷，令她只能徒劳地踩踏地面。
“啊！真是的！！！！”
当反复追逐那似触手可及却又溜走的真相，或对手如泥鳅般挣脱诘问时，任谁都会怒火上涌。
何况她已为此煎熬数周。
加之其洞察力可轻易看穿他人，此类经历鲜少，佩妮亚皇女自会倍感数倍乃至十倍的烦躁与窒息，然我亦无可奈何。
这稳固的未来轨迹，是我唯一的底牌。