第654章 四夷宾服，正旦大宴 (第1/2页)
腊月二十七。
开封城已全然沉浸在一片准备过年的喜庆之中，夜晚御街两侧的店铺门前挂起了成排的红灯笼，将整条街映得如同一条流淌的灯河，樊楼更是灯火辉煌，三层楼每一层的檐角都挂满了彩灯，远远望去像一座燃烧的灯山，大相国寺前的夜市人声鼎沸，卖爆竹的、卖糖人的、卖面具的，吆喝声此起彼伏，好不热闹。
都亭驿中却是一片寂静。
各国使团虽也得了鸿胪寺送来的年礼，有腊肉、果品、彩缎、香药，甚至还有每人一坛御酒坊新酿的屠苏酒，但使臣们大多无心享用。
因为很快便到元旦大宴了，那将是他们此番出使最关键的一日。
都亭北驿。
辽国正使萧辇独坐室中，面前案上摊着一份尚未封缄的密报，内容涉及此番在开封所见宋军虚实、高丽恢复朝贡之事的进展等事务。
萧辇提起笔，对着一本充作「密码本」的书籍翻看，然後在密报末尾添了一行字。
「宋於高丽使团座次，优渥异常，仅亚於我朝与夏、大理。高丽使臣郑文、金悌皆王徽亲信，此番来朝，除称臣纳贡外，尚递谢罪书......盖因宋正使贾黯在高丽遇刺之事，高丽未能缉获真凶也。宋廷收书而不答，观此情形，宋於高丽之事，尚有筹谋，不可不察。」
搁下笔，他将密报从头至尾读了一遍，确认无误後折好，以火漆封缄，唤来心腹亲随，命其明日一早便启程北归。
这种密报虽然是明文书写，但文字本身没有意义，充作「密码本」的书籍亦是一次性的，不会多次使用，所以即便被截获了，也不会有什麽损失。
亲随退出後，萧辇起身走到窗前。
窗外雪花纷扬，都亭北驿的庭院里种的老松被积雪压弯了枝丫，松针在风中簌簌抖动，抖落一片细密的雪雾。
萧傅推门进来时，带进一阵寒气，他解下貂裘大氅，抖了抖上面的雪沫，在萧辇对面坐下。
「大宴的仪注看过了？」萧傅开门见山。
「看过了。」
萧傅冷哼一声：「宋人这是做给你我看的。」
「自然。」萧辇端起案上的茶盏抿了一口，「但高丽之事已成定局，你我在此如何恼怒也无用，眼下最要紧的，是国内。」
萧傅沉默了一息，旋即道：「耶律重元那边，有消息了。」
「什麽消息？」
「他在阴山以北大会诸部之後，遣使去了长白山。」萧傅压低声音，「联络了女真诸部，似乎有意在明年开春之後，从东面给陛下施压。」
萧辇眉峰紧锁。
女真诸部散居长白山一带，不臣辽亦不臣高丽，素来是辽国东面的隐患，若耶律重元当真将女真诸部拉到自己一边，那辽国的东境便不再是後院，而是一把从背後捅来的刀。
「此事陛下可知？」
「应当已知。」萧傅道，「但陛下如今的精力全在西面，暂时顾不上东面，而且女真诸部即便收了礼，也不见得会办事的。」
萧辇沉默良久，缓缓道：「你我此番来宋，除了贺正旦，还有一桩要紧事，那便是探宋人对辽国内争的态度......此前你我都看到了，宋人此番校阅，摆出的是精兵强械，说的是不惧战」，这话是说给夏人听的，也是说给你我听的。」
「你怎麽想？」
「宋人没有必胜的把握，财政也吃紧，应该不会连续发动对外战争，去主动插手我大辽内争，但若大辽因内争而削弱了对河北、对高丽的威慑，宋人绝不会客气，肯定会有对应的小动作。」
萧傅点了点头，面色凝重。
这些都是必然发生的事情，不过对於辽国来讲，显然也并非最坏的情况。
从这个角度来讲，渊之盟漫长的维系，实在是两国间对军事冒险的天然抑制器，若是没有澶渊之盟後这段漫长到令人认为「两国无战事乃是天经地义」的和平期，以及对应的商贸红利，那发动边境战争的成本将会大大降低，也就必然导致军事冒险倾向的加剧。
反映到两国的朝堂上，就是一旦有哪位皇帝或者宰相之类的，想要对另一方开战，已经对稳定的和平秩序形成依赖的朝臣们，必将全力阻止......谁都知道，战争是存在着打输的风险的，而现在维系的和平，不仅能够减少国库开支，更能获取商税收入。
这也是为什麽在原本的历史线上，直到明眼人都知道辽国要被灭国了，大宋才下场，而即便如此，也有无数朝臣出来劝谏不要背刺辽国，撕毁澶渊之盟。
「还有一桩。」
萧辇说道：「此番元旦大宴之後，你我便各归本主，你回太后那边，我回陛下那边。」
他没有说下去，但萧傅明白他的意思。
萧挞里虽是耶律洪基的生母，但却并非只有耶律洪基一个儿子，母子之间在权力分配上的安排亦并非全然一致，太后有自己的亲信和势力，更有坐镇南京道的次子耶律和鲁斡，以及幼子耶律阿琏。
萧傅此番是萧挞里所遣，萧辇则是耶律洪基所遣，两人虽同为正使，但立场却并非全然相同。
萧傅开口，语气比方才多了几分真诚，道：「你我虽是两路，但终究都是大辽的臣子，此番归国之後，无论太后与陛下之间有何龃龉，你我但尽本分便是。」
萧辇看着萧傅，片刻後微微颔首，没有再多言。
都亭西驿，吴宗负责将鸿胪寺送来的年礼清单一一看过，又唤来驿丞，问明日赴宴的路线与时辰，驿丞一一答了，礼数周全，却也并无额外之处。
宋人这份「不增不减」的态度，却让吴宗心中愈发不安......他情愿宋人降一降规格，或是给一点难堪，反倒能摸清对方的底线，最怕的就是这般不冷不热、不即不离，让人无从揣度。
但事已至此，也并无他法了，只能硬着头皮参加。
正旦大宴当日。
天色未明时便纷纷扬扬地下起了雪，雪片大如鹅毛，无声无息地覆满了宣德门外的广场，覆满了御街两侧的权子，覆满了都亭驿的檐角与庭树。
整座开封城被这场岁末的瑞雪裹入一片肃穆的素白之中，然而禁中内外却是另一番景象......天不亮，宫人们便已忙碌起来
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