第285章 蒸汽立国 (第2/2页)
户。此人早与东宫有旧——当年朱瞻基监国时曾私下赏过他一批绸缎，以此为由拉上了关系。密信内容被截获后译出，赫然是朱瞻基许诺：若也先土干能在开春后率部袭扰宣大铁路工地，断其工期，东宫日后登基便开放马市、许以互市之利。
朱瞻均看完译文，将纸递给于谦。于谦看罢，面色铁青：“殿下，这是通敌实据。要不要直接呈御前？“
“呈。“朱瞻均语气平静得近乎冷淡，“但不是现在。等开春铁路动工，等也先土干真动手的时候，人赃并获，才叫铁证如山。届时东宫就算想狡辩，也无话可说。“
他顿了顿，又道：“另外，让杨溥老先生那边也留个心。朱瞻基既然能找到他，说明东宫的手伸得比我们想的长。给杨溥暗中加两个护卫，别让老人家出事。“
于谦拱手应下，转身出去安排。
沈墨言一直没说话，此刻才低声道：“殿下，草民有句话不知当讲不当讲。“
“沈师傅请说。“
“草民当年在神机营画图纸，被人盗了假图害了二十年。如今殿下身边暗桩层出不穷，草民只怕……同样的事再来一回。“
朱瞻均看着他，认真道：“沈师傅放心。这次不一样。图纸我不会再让一个人经手全套，所有关键技术分拆到不同匠师手里，每人只知一环，拼不出全貌。就算有人叛变，也只能泄露一鳞半爪。“
沈墨言闻言，终于露出一丝安心的笑意。
窗外大雪愈发紧了，西山工坊的炉火却烧得更旺。朱瞻均知道，这个冬天不会平静，但他更知道，真正的风暴从来不在冬天——而在开春之后，铁路破土动工的那一天。
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永乐十九年二月，冰雪初融，宣大铁路正式破土。
朱瞻均亲赴居庸关工地，站在关沟南口的高台上，望着脚下数千民夫与匠师忙碌的场面，心中百感交集。蒸汽碎石机已经架设到位，沈墨言亲自坐镇调试，巨大的飞轮转动起来，锤头一下下砸在铁砧上，碎石飞溅如雨。
于谦站在他身侧，手持算盘噼里啪啦拨着：“殿下，首期拨款八十万两已到，铁轨、枕木、道钉正从太原铁厂源源不断运来。按眼下进度，居庸关至宣府段八十里，年内可通。“
“大同呢？“
“大同段山路更多，至少要到明年秋后。不过——“于谦压低声音，“纪纲的人来报，也先土干已率三千骑从野狐岭以北南下，距工地不过百里。“
朱瞻均面色不变：“震虏军那边呢？“
“三万六千人已在宣府集结完毕，萧七娘带的火器检修所就设在工地北端五里处，后装线膛枪、定装弹储备充足。另外，张三丰老道长昨日也到了宣府，说要'看看铁车能不能拉炮'。“
朱瞻均忍不住笑了一声：“他老人家倒是闲不住。“
话音未落，远处忽然传来一阵汽笛长鸣——飞廉号三号机“掣电“正牵引着一列满载铁轨的平板车从通州方向驶来，车轮碾过新铺的枕木，铿锵作响。沿途围观的民夫纷纷停下手头活计，仰头张望，有人甚至跪下磕头，以为是天神下凡。
朱瞻均看着这一幕，心中默默道：这不是神，这是大明自己的力量。
当天下午，他召来宣府总兵陈懋，当面交代：“也先土干若来，不要正面硬接。引他进关沟，两侧山崖上埋伏线膛枪手，三段轮放，一个都别放跑。擒了人之后，把他跟东宫的通信原样封好，派快马送京。“
陈懋是老将，当年靖难时便随朱棣征战，此刻抱拳领命，眼中满是兴奋——他打了一辈子仗，还没见过用枪阵围歼骑兵的打法。
三日后深夜，也先土干果然率部摸进关沟。他本以为明军疏于防备，却不知朱瞻均早已在两侧山崖布下八百名线膛枪手，每人手持沈墨言改良的第二代后装线膛枪，配发定装弹三排共四十五发。
月黑风高，枪声骤起。
也先土干的骑兵在狭窄的沟底挤成一团，前排中弹落马，后排想退却被后续人马堵住。三段轮放的火力网如镰刀割麦，半个时辰内三千精骑折损过半。也先土干本人被流弹击中大腿，坠马被俘。
天亮时分，陈懋命人将也先土干五花大绑押上飞廉号列车，连同搜出的密信、银锭一并装箱，由锦衣卫快马送往京师。
朱瞻均站在关沟南口，看着晨曦中渐渐显形的铁轨轮廓，对身旁的于谦说：“铁路，通了。“
于谦点头：“殿下，这才是第一段。“
“不，“朱瞻均望着北方天际线，声音低沉而坚定，“这是大明的第一步。“
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也先土干被俘的消息抵达京师时，朱棣正在武英殿批阅奏章。
锦衣卫指挥使纪纲亲自押送密信入宫，跪地呈上。朱棣展开信纸，越看脸色越沉，看到最后朱瞻基许诺“开放马市、互市之利“一句时，手中朱笔“啪“地折断。
“传朱瞻基。“朱棣声音不大，却让殿内所有太监宫女齐齐跪下。
半个时辰后，朱瞻基被两名锦衣卫“请“入武英殿。他已禁足期满三月余，原以为风平浪静，此刻见朱棣面色如铁，登时双腿发软，扑通跪倒。
“皇爷爷，孙儿……“
“你自己看。“朱棣将密信掷在他面前。
朱瞻基拾起信纸，只看了两行便面如死灰。他想辩解，嘴唇哆嗦了半天，却一个字也说不出来。
此时朱瞻均的奏本也到了。朱棣翻开，里面详述宣大铁路工地遭袭经过，附有陈懋的军报、被俘瓦剌骑兵的口供笔录、以及从也先土干身上搜出的东宫腰牌残件。桩桩件件，铁证如山。
朱棣合上奏本，沉默良久。殿内静得能听见蜡烛燃烧的噼啪声。
“瞻基，“朱棣终于开口，声音里透着一种苍老的疲惫，“朕给过你机会。你是朕长孙，朕不想杀你。但你勾结外敌、图谋断我大明根基，这一条，朕不能容。“
朱瞻基伏地叩首，额上磕出血来：“孙儿知罪！孙儿知罪！求皇爷爷开恩……“
朱棣摆手：“即日起，削去皇太孙封号，降封为汉王，就藩云南。无旨不得入京。东宫属官一体清肃，该杀的杀，该流放的流放。“
他顿了顿，又道：“瞻均——“
站在殿侧的朱瞻均出列跪下：“孙儿在。“
“宣大铁路继续修。京宁线也给朕抓紧。朕老了，但朕要在闭眼之前看到铁车从南京跑到北京。“
“孙儿领旨。“
朱瞻基被拖出去时，回头看了朱瞻均一眼。那眼神里没有恨，只有一种彻底的灰败——像是一盏灯油耗尽，再也亮不起来。
朱瞻均垂下目光，心中并无快意。他知道朱瞻基不是天生的坏人，只是生在了这个位置上，被权欲吞噬了理智。若换作自己……他不敢想。
散朝后，朱瞻均在宫门外遇见了解缙的儿子解祯亮。解祯亮拱手道：“殿下，家父在狱中听说殿下铁路大成，写了一首诗托人带出来，让我转交。“
朱瞻均接过一张薄薄的宣纸，上面只有两句：
“铁轨横驱千嶂雪，火龙长驾万山春。“
他将纸小心折好收入怀中，对解祯亮道：“替我谢解先生。等铁路通了南京，我请他来坐飞廉号。“
解祯亮眼圈一红，深深作揖而去。
朱瞻均站在午门外，望着宫城上空盘旋的寒鸦，忽然想起自己刚穿越来时，不过是个对大明一无所知的现代人。
如今他造出了枪、造出了车、造出了路，却也卷入了比任何历史课本都复杂的漩涡。
他深吸一口初春的冷空气，转身大步走向西山的方向。
铁路还长，路还远，但至少——方向对了。